Maçonaria Dissecada

A instituição original da Maçonaria consistia na fundação das Artes Liberais e das Ciências, mas de modo muito especial na quinta, a saber, a Geometria. Pois na construção da Torre de Babel, a Arte e o Mistério da Maçonaria foram primeiramente introduzidos, e dali transmitidos por Euclides, um digno e excelente matemático dos egípcios, que a comunicou a Hiram, o Mestre-Maçom concernente à construção do Templo de Salomão em Jerusalém. Ali havia um maçom excelente e curioso que era o chefe sob o seu Grão-Mestre Hiram, cujo nome era Mannon Grecus, que ensinou a arte da Maçonaria a um certo Carolos Marcil na França, e dali foi trazida para a Inglaterra no tempo do Rei Athelstane, que ordenou que uma Assembleia fosse realizada uma vez por ano em York, o que constituiu a primeira introdução da Ordem na Inglaterra.

Mas nestes últimos tempos, a Maçonaria não é composta por artífices, como era em seu estado primitivo, quando algumas poucas perguntas catequéticas eram necessárias para declarar um homem suficientemente qualificado para ser um maçom operativo. O termo de Maçonaria Livre e Aceita (como se apresenta agora) não tinha sido ouvido falar até muito recentemente. Nenhuma Loja Constituída ou Comunicação Trimestral era ouvida antes de 1691, quando lordes, duques, advogados e comerciantes, sem excluir os carregadores de fardo, foram admitidos neste mistério. Os primeiros introduzidos com grande despesa, os segundos a taxas moderadas, e os últimos a custos irrisórios.

O primeiro grau exposto por Prichard detalha as perguntas tradicionais que servem de exame para atestar o conhecimento do Aprendiz sobre a estrutura da Loja, suas ferramentas e deveres morais:

O segundo grau introduz o estudo da Geometria e os segredos da Câmara do Meio do Templo de Salomão, onde os Companheiros recebiam seus salários:

O terceiro grau contém o relato original escrito por Samuel Prichard sobre a tragédia do Mestre Hiram e a perda da palavra sagrada: