O Rito Escocês Antigo e Aceito é inegavelmente o rito maçônico de maior difusão no Brasil. Suas origens remontam à França do século XVIII, embora tenha ganhado sua estrutura definitiva de 33 graus em Charleston, nos Estados Unidos, em 1801, com a fundação do primeiro Supremo Conselho.

Sua filosofia é profundamente sincrética, amalgamando conceitos do Iluminismo, do hermetismo, da tradição judaico-cristã e da cavalaria medieval. O Rito exige a crença no Grande Arquiteto do Universo e enfatiza fortemente a jornada de aperfeiçoamento moral através da alquimia espiritual e do esoterismo.

Expressões exclusivas e de forte peso no REAA incluem a solene Bateria de Luto, utilizada em cerimônias fúnebres (Pompas Fúnebres), e a exclamação ritualística Huzzá, um antigo grito de aclamação. O rito também é célebre por suas instruções litúrgicas contidas na monumental obra Morals and Dogma, do Soberano Grande Comendador Albert Pike.

Apesar do nome, o Rito de York (ou Rito Americano, como é conhecido nos EUA) é uma coleção de corpos maçônicos baseados na tradição da Antiga Grande Loja da Inglaterra. Chegou ao Brasil de forma mais incisiva nas últimas décadas, crescendo vigorosamente devido à sua objetividade, pureza ritualística e ausência de debates políticos e religiosos em Loja.

Ao contrário do REAA com seus 33 graus numerados, o sistema de York é dividido em corpos distintos: Lojas Simbólicas, Capítulos do Real Arco, Conselhos Crípticos e Comandarias de Cavaleiros Templários.

Sua liturgia é conhecida pela riqueza teológica e bíblica. Na Maçonaria da Marca (Mark Masonry), ligada ao sistema de York, é concedida aos irmãos uma Marca única, baseada nas antigas assinaturas dos pedreiros de catedrais. O rito se distingue pela sobriedade e pelo profundo foco no desenvolvimento puramente moral do Antigo Maçom Livre e Aceito.

Criado na Alemanha em 1801 pelo dramaturgo e intelectual Friedrich Ludwig Schröder, este rito surgiu como uma reação ao misticismo exagerado e à proliferação de "altos graus" ocultistas (como os Templários e Rosa-Cruzes) que dominavam a Europa da época.

Schröder defendeu um retorno às origens operativas, baseando seu ritual quase integralmente no Three Distinct Knocks inglês. O Rito Schröder foca exclusivamente nos três graus simbólicos originais (Aprendiz, Companheiro e Mestre). Ele não possui graus superiores, considerando a Iniciação Simbólica a totalidade da experiência maçônica.

Esteticamente marcante, as Lojas Schröder não utilizam espadas nem colunas físicas massivas. Em vez disso, o trabalho desenvolve-se ao redor do majestoso Tapete de Loja (Tapis), que repousa no centro do templo, onde símbolos são literalmente desenhados ou expostos. É uma prática fundamentada no humanismo clássico e na essência filosófica alemã.

O Rito Moderno, também conhecido como Rito Francês, foi estabelecido em 1786 pelo Grande Oriente de França. Diferentemente da vertente britânica, o Rito Moderno evoluiu com os ventos da Revolução Francesa, adquirindo um caráter profundamente filosófico, racionalista, laico e, muitas vezes, adogmático.

Enquanto a maioria dos ritos exige a crença em Deus, muitas vertentes do Rito Moderno aboliram a obrigatoriedade dessa crença em nome da absoluta Liberdade de Consciência e da Laicidade, trabalhando "Ao Progresso da Humanidade" em vez de "À Glória do Grande Arquiteto do Universo".

Acima dos três graus simbólicos, o Rito Moderno possui ordens de sabedoria, culminando na gloriosa 5ª Ordem. Uma figura de destaque no rito é o Soberano Capítulo e a discussão de questões sociológicas contemporâneas (o Trabalho Sociológico), tornando-o o rito de preferência de pensadores que buscam aplicar a Maçonaria na transformação ativa da sociedade civil.

O Rito Brasileiro de Maçons Antigos, Livres e Aceitos foi oficialmente reconhecido em 1914 e definitivamente implantado a partir de 1968, liderado por Álvaro Palmeira. É o único rito maçônico de dimensão mundial cuja gênese ocorreu em terras brasileiras.

Embora sua estrutura hierárquica (33 graus) lembre o REAA, sua essência filosófica e litúrgica é muito diferente. O Rito Brasileiro une a Tradição Maçônica universal à evolução científica e tecnológica da humanidade, permeado por um intenso Civismo Maçônico. Honra as datas cívicas nacionais, heróis da pátria e incentiva a responsabilidade social no Brasil contemporâneo.

No Brasil, os corpos filosóficos são conhecidos não apenas como Capítulos e Conselhos, mas como Egrégios Capítulos e Supremo Conclave. O Rito preza por uma linguagem escorreita, laica (embora exija crença no princípio criador) e de valorização das belezas e riquezas da Terra de Santa Cruz.

O Rito Adonhiramita possui uma aura romântica e mística incomparável. Sua literatura base, a "Compilação Preciosa" de Louis Guillemain de Saint-Victor (1787), encontrou terreno fértil em Portugal e no Brasil Imperial, sendo o rito no qual dom Pedro I foi iniciado na Loja Comércio e Artes.

A característica litúrgica mais marcante deste rito é a substituição do herói maçônico Hiram Abiff pela figura de Adonhiram, o mestre dos tributos do Rei Salomão. Essa distinção mitológica reflete um viés fortemente místico, ocultista e teosófico nas suas cerimônias.

Ritualisticamente, as sessões Adonhiramitas são lúgubres, perfumadas pela queima de incenso cerimonial e iluminadas, em diversos momentos litúrgicos, pelo Fogo Sagrado das chamas, criando uma atmosfera profundamente espiritual. O sistema é coroado em 13 graus, regidos pelo Supremo Patriarca do Excelso Conselho da Maçonaria Adonhiramita.